Sinds januari staat Michael Zijlaard aan het roer van Rotterdam Topsport. Een stap die voor buitenstaanders logisch oogt, maar voor hemzelf lange tijd geen vanzelfsprekendheid was. ‘Omdat ik daar eigenlijk tot eind vorig jaar nooit over na had gedacht,’ zegt Michael tijdens een lunch van Rotterdamse Zaken in het Heineken Gebouw.
‘Door het vertrek van de vorige directeur (Peter Blangé, red.) kwam het bij me op: zou ik dit graag willen?’ Die knoop was snel doorgehakt. ‘Je kunt het dood beredeneren waarom je het niet zou moeten doen, maar dat heb ik niet gedaan.’
Tekst gaat verder onder de video
Logische volgende
De binding met de organisatie Rotterdam Topsport speelde daarbij een grote rol. ‘Ik ken die mensen al heel lang. In 1992, toen ik zelf wielrenner was, werd ik al ondersteund door Rotterdam Topsport.’ Die relatie bleef door de jaren heen bestaan. ‘Ook later, met eigen ploegen, zijn we altijd ondersteund.’
Toch is het meer dan alleen een carrièrestap. Het is ook een persoonlijke keuze. ‘Ik denk dat het geweldig is dat je als echte Rotterdammer, die zijn hele leven in de sport zit, de kans krijgt om op deze positie iets te betekenen voor topsport in de stad.’
Tekst gaat verder onder de foto
Brede basis
Die sportieve achtergrond is breed. Michael was actief als wielrenner en is in die sport altijd actief gebleven. Inmiddels is de man van Leontien Zijlaard-van Moorsel al jarenlang het uithangbord van de Wielerzesdaagse van Rotterdam.
‘Alles wat ik in de wielersport heb gedaan, tikt eigenlijk alle boxjes aan van wat hier gebeurt bij Rotterdam Topsport,’ legt hij uit. ‘Ik ben zelf wielrenner geweest, coach geweest op olympisch niveau, ik heb ploegen opgezet en gemanaged, evenementen georganiseerd en ook maatschappelijke trajecten opgezet, zoals het Leontienhuis.’
Die ervaring komt nu dagelijks van pas. ‘Alles waar collega’s met mij over sparren, heb ik ooit gedaan. Alleen was het toen op twee wielen en nu soms met een bal of een stick. Maar de basis is hetzelfde.’
Tekst gaat verder onder de foto
Warme reacties
Zijn benoeming bleef niet onopgemerkt. ‘Ik heb heel veel reacties gehad, ja,’ lacht Michael. Sommige sprongen eruit. ‘Mijn collega van Topsport Amsterdam stuurde een brief met allemaal kleine Amsterdammertjes voor bij ons op de bar. Dat typeert de concurrerende maar vriendschappelijke band tussen de organisaties in Nederland.’
Ook berichten uit zijn netwerk maakten indruk. ‘Felicitaties van relaties van 20 tot 30 jaar terug. Het heeft echt impact. Dat zegt iets over hoe lang Rotterdam Topsport al bestaat en wat er is opgebouwd.’
Na de eerste maanden overheerst vooral het gevoel dat het klopt. Niet omdat het vooraf zo uitgedacht was, maar juist omdat alles samenkomt. ‘Ik denk dat ik wel wat kan bijdragen aan deze mooie organisatie.’
Binnenkort op deze website: een tweede interview met Michael Zijlaard over zijn plannen in de komende jaren met Rotterdam Topsport.
Tekst: Cris Rolandus
Fotografie: Vincent van Dordrecht
Beheer toestemming
Om de beste ervaringen te bieden, gebruiken wij technologieën zoals cookies om informatie over je apparaat op te slaan en/of te raadplegen. Door in te stemmen met deze technologieën kunnen wij gegevens zoals surfgedrag of unieke ID's op deze site verwerken. Als je geen toestemming geeft of uw toestemming intrekt, kan dit een nadelige invloed hebben op bepaalde functies en mogelijkheden.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door je Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
