Sophia Weavers wist al op jonge leeftijd dat ze ooit een eigen bedrijf wilde. Marjoleine van Klaveren had die ambitie aanvankelijk helemaal niet, maar wilde na jaren bij Bijl PR vooral één ding: bij Bijl blijven. Inmiddels zijn de twee samen eigenaar van het Rotterdamse communicatiebureau, dat ze overnamen van oprichter Ruud Bijl. Allebei bewandelden ze een andere weg, maar uiteindelijk kwamen ze op hetzelfde punt uit.
Sophia was 23 toen ze in 2017 solliciteerde bij Bijl PR. Ze had al een eigen bedrijfje in social media en marketing, maar twijfelde of ze daarmee verder moest of eerst ergens ervaring wilde opdoen. Het werd dat laatste. Al pakte ze haar sollicitatie niet bepaald voorzichtig aan.
Tekst gaat verder onder de foto
Zware vacature
‘Ik solliciteerde op een veel te zware vacature. Ze vroegen volgens mij meer dan acht jaar ervaring. Die had ik natuurlijk helemaal niet. Maar ik had een goede klik met onder andere Ruud. Ik heb ook gewoon gezegd dat ik die ervaring niet had, maar wel dacht iets leuks te kunnen bieden.’
Tijdens het sollicitatiegesprek vroeg Ruud naar haar ambities. Sophia hoefde daar niet lang over na te denken. ‘Ik zei dat ik ooit een eigen bureau wilde. Dat was mijn droom, alleen wist ik nog niet hoe ik daar moest komen. Ruud moest een beetje lachen en zei dat ik eerst maar eens moest laten zien wat ik kon.’
Voor Marjoleine begon het heel anders. Zij werkt inmiddels ruim zeventien jaar bij het bureau en had daarvoor uiteenlopende banen, onder meer bij Unilever. Een achtergrond in communicatie had ze niet. Toen haar dochter wat ouder werd, ontstond de behoefte om weer meer te gaan werken en iets te vinden wat ze écht leuk vond.
‘Ik zag een vacature voor PR-projectmedewerker. Ik wist eigenlijk helemaal niet wat PR was, maar de gesprekken waren heel leuk. Zo ben ik begonnen.’
Eenmaal binnen ontdekte Marjoleine hoe goed het werk bij haar paste. ‘Ik wilde alles proberen, alles leren en overal meelopen. Ik vond het fantastisch.’
Tekst gaat verder onder de foto
Afscheid
Toch kwam er na verloop van tijd een moment waarop ze zich afvroeg hoe haar toekomst eruit moest zien. ‘Ik ben een stukje ouder dan Sophia. Dan denk je op een gegeven moment: als ik nog iets anders wil, moet ik hier wel weg. Maar dat wilde ik helemaal niet.’
Ze besloot haar ambitie bij Ruud neer te leggen. ‘Ik heb hem al eerder gevraagd of ik geen aandeel kon krijgen. Of financieel kon bijdragen. Want ik wilde hier nooit meer weg.’
Zo bleken ze allebei belangstelling te hebben om het bureau voort te zetten.
Tekst gaat verder onder de foto
Verschillende levensfases
Dat ze samen eigenaar werden, voelt voor beiden als een logische stap. Hoewel ze in verschillende levensfases zitten, herkennen ze veel in elkaar.
‘We hebben een gedeelde drive’, vertelt Marjoleine. ‘We zijn niet bang om hard te werken en willen graag dingen op onze eigen manier doen. Dat is ook waarom je ondernemer wordt.’
Sophia ziet juist hun verschillen als een voordeel. ‘We nemen allebei andere ervaringen mee en kijken soms anders naar dingen. Dat is een goede aanvulling.’
Hun enthousiasme voor Bijl PR is in al die jaren niet minder geworden. De afwisseling in het werk, de collega’s en de sfeer maken dat ze nog altijd met plezier naar kantoor gaan. ‘Ik heb hiervoor misschien wel acht andere werkgevers gehad’, zegt Marjoleine. ‘Maar het was nergens zoals hier.’
Tekst gaat verder onder de foto
Eigen koers
Sinds Ruud een stapje terug heeft gedaan, ligt de verantwoordelijkheid bij Sophia en Marjoleine. Dat brengt nieuwe uitdagingen met zich mee.
‘Natuurlijk moet je over andere dingen nadenken en heb je meer verantwoordelijkheden’, vertelt Sophia. ‘Maar ik ben nog steeds even blij als een paar jaar geleden. Het is heel leuk dat je je eigen ideeën kunt uitvoeren, zoals wij het voor ogen hebben.’
Tegelijkertijd willen ze zorgvuldig omgaan met wat Ruud in de afgelopen 25 jaar heeft opgebouwd. ‘Het bureau heeft een stevige basis, een hecht team en medewerkers die er al jarenlang werken. Het Bijl-DNA speelt daarin een belangrijke rol.’
Familiair
‘We zijn heel betrokken bij wat er in Nederland gebeurt, maar ook bij elkaar. Het is heel familiair’, vertelt Marjoleine. ‘En we zijn eerlijk en direct. Als een klant iets wil bereiken, zeggen we niet zomaar ja. We denken mee, geven gevraagd en ongevraagd advies en zijn soms zelfs ambitieuzer dan de klant.’
Dat karakter willen ze behouden. ‘We zijn supertrots op hoe het nu gaat’, zegt Sophia. ‘We willen vooral verder bouwen op het succes en blijven wie we zijn. Het is niet voor niets dat Bijl PR al zo lang bestaat.’
Tekst: Cris Rolandus
Fotografie: Rob van der Voort
Beheer toestemming
Om de beste ervaringen te bieden, gebruiken wij technologieën zoals cookies om informatie over je apparaat op te slaan en/of te raadplegen. Door in te stemmen met deze technologieën kunnen wij gegevens zoals surfgedrag of unieke ID's op deze site verwerken. Als je geen toestemming geeft of uw toestemming intrekt, kan dit een nadelige invloed hebben op bepaalde functies en mogelijkheden.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door je Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
