Bas Voermans, CEO van BICT Groep, begon ooit als ondernemer aan zijn avontuur bij Sparta. Inmiddels is de voetbalclub niet alleen voor hemzelf veel meer gaan betekenen. ‘Wat mij raakt en waar ik emotioneel van word, is dat Sparta niet alleen bij mij onder mijn huid is gaan zitten, maar dat het zelfs mijn hele gezin heeft beïnvloed.’
Het is bepaald geen klassiek supportersverhaal. Bas was niet het jongetje dat aan de hand van zijn vader voor het eerst Het Kasteel binnenliep en vervolgens zijn leven lang Sparta trouw bleef.
Hij kwam er pas veel later, via zijn bedrijf BICT Groep. Eerst was er de zakelijke interesse, daarna kwam het gevoel voor de club.
Tekst gaat verder onder de foto
Spartamars
Bij zijn kinderen van elf en negen gaat dat inmiddels heel anders. ‘Ze zijn misschien nog wel enthousiaster geworden dan ik. Ze kennen de Spartamars uit hun hoofd. Als Sparta speelt, staan ze die thuis in de woonkamer te zingen. Of ze zitten in het stadion.’
Zelf bezoekt Bas vrijwel alle wedstrijden. Thuis vanuit een skybox, maar ook uit. ‘Mijn kinderen weten niet anders dan dat papa om het weekend een thuiswedstrijd van Sparta heeft. Maar ze weten ook: ieder weekend is er voetbal en papa gaat ook naar de uitwedstrijden. Papa is altijd met Sparta bezig.’
Hij moet er zelf om lachen. ‘Vroeger was papa altijd met het bedrijf bezig.’
Tekst gaat verder onder de foto
Zakelijke potentie
Want zo begon het allemaal ook: met BICT Groep. Bas kwam in 2017 een aantal keer op Het Kasteel terecht in de Skybox Westland, van de Westlandse ondernemers Aart de Haan en Marcel Koene. ‘Ik zat daar helemaal nog niet in, maar kwam er wel. En als ik er kwam, was het altijd een feestje.’
Toen Aart en Marcel na tien jaar wilden stoppen, werd binnen de skybox over de opvolging gesproken. ‘Op een gegeven moment zeiden ze: “Bas, we zijn er unaniem over eens. Wij willen eigenlijk dat jij die box overneemt. We willen dat de Westland-box doorgaat. Wel op jouw manier, maar we hebben hier zoiets moois opgebouwd.”’
Bas hoefde daar niet lang over na te denken. ‘Ik zag de potentie van Sparta. Dat gevoel voor de club had ik toen nog niet zozeer. Ik dacht: als ik die skybox heb, heb ik een solide basis om van daaruit mijn sponsoring en activatie verder uit te breiden.’
De deur naar Rotterdam
Sparta bood BICT Groep bovendien een mogelijkheid om een wereld binnen te stappen die voor het bedrijf tot dat moment opvallend genoeg nog behoorlijk onbekend was.
‘We deden door heel Nederland zaken, maar Rotterdam was voor mij een soort ver-van-mijn-bed-show. Ik had er heel veel affiniteit mee, maar ik had niet die jongens uit de haven, de transportbedrijven en de ondernemers. Er moest een linkje of een haakje worden gemaakt.’
Dat haakje werd Sparta.
Tekst gaat verder onder de foto
Het Middelpunt
De oude Westland-box bleef daarbij niet helemaal zoals hij was. ‘Ik zei: de Westland-box is er straks niet meer. Alle leden mogen over, maar iedereen begint bij mij weer op jaar één. Ik wilde het deurtje openen naar Rotterdam.’
De nieuwe skybox kreeg de naam Het Middelpunt, met een plek rond de middellijn. Bas wilde Westland en Rotterdam er bij elkaar brengen. ‘Het liefst wilde ik een mix van vijftig-vijftig. Inmiddels neemt Rotterdam zelfs een beetje de overhand. Rotterdammers zijn gewoon heel enthousiast.’
Ondertussen werd ook de samenwerking tussen BICT Groep en Sparta steeds intensiever. ‘We zijn begonnen als wat ik een briefpapiersponsor noem. Een klein logootje op het briefpapier. Daarna zijn we doorgegroeid tot shirtsponsor.’ Het logo kwam eerst op de mouw en staat inmiddels prominent op de borst van het shirt. ‘Zo zie je dat Sparta voor ons een soort fundament is gaan vormen.’
Tekst gaat verder onder de foto
Geen verkooppraatje
Zakelijk heeft dat BICT Groep veel gebracht. Bas doet inmiddels met een groot deel van de andere skyboxhouders ook zaken. Maar dat begon volgens hem vrijwel nooit met een gesprek over IT.
‘Ik ga daar niet zeggen: mag ik eens naar je IT kijken? Of: wij zijn de beste cloudprovider. Dat is niet mijn manier van commercie.’
Dat er voor BICT Groep uiteindelijk wel degelijk een zakelijke gedachte achter de samenwerking met Sparta zit, daar doet hij niet geheimzinnig over. ‘Het gaat mij er natuurlijk ook om dat ik succesvol business kan doen. Maar ik wil daar niet naar voren treden als: daar heb je weer zo’n sponsor die iets wil verkopen. Ik wil juist de gunning krijgen.’
Tekst gaat verder onder de foto
Beter leren kennen
Die ontstaat tijdens wedstrijden, maar ook op andere momenten waarop ondernemers elkaar beter leren kennen. ‘We ontmoeten elkaar niet alleen bij Sparta, maar tijdens golfdagen, reizen en andere activiteiten.’
Juist daar ontstaan volgens Bas vaak de contacten die later zakelijk iets opleveren. ‘Dan leer je elkaar op een andere manier kennen. En op een gegeven moment bouw je zo je business op, zonder dat ik ooit heb gezegd: mag ik eens naar je IT kijken? Mensen gingen het uiteindelijk zelf aan mij vragen.’
Tekst gaat verder onder de foto
Supporter
Er gebeurde in die jaren alleen nog iets. Terwijl de zakelijke relatie tussen BICT Groep en Sparta steeds groter werd, veranderde ook het gevoel van Bas voor de club.
Vraag hem tegenwoordig of hij zichzelf vooral sponsor of supporter noemt en het antwoord komt direct. ‘Supporter. Ambassadeur.’
Wanneer die omslag precies plaatsvond, weet hij niet meer. ‘Dat ontstaat. Je begint als sponsor en je wordt supporter.’
Tekst gaat verder onder de foto
‘Hoe is het met Sparta?’
Inmiddels wordt hij naar eigen zeggen overal over Sparta aangesproken. ‘Waar ik ook kom: “Bas, hoe is het met Sparta? Bas, kun je nog wat vertellen over Sparta.”’
Zijn betrokkenheid ging in de loop der jaren bovendien verder dan sponsoring. Zo vertelt Bas dat hij in 2022 een rol speelde rond de komst van trainer Maurice Steijn, met wie hij goed bevriend is. Ook bij de terugkeer van Steijn naar Sparta na zijn periode bij Ajax was hij betrokken.
‘Maurice is een heel goede vriend van me. Na Ajax heb ik het gesprek met technisch directeur Gerard Nijkamp weer op gang gebracht. Uiteindelijk hebben we hem weer teruggehaald. Op die momenten merk je dat je gevoel anders is geworden. Dan ben je aan het vechten voor de club. Dan ben je niet alleen geld aan het geven en daarmee aan het sponsoren, maar wil je ook dat de club het beste resultaat haalt.’
Tekst gaat verder onder de foto
Gemoedelijke club
Dat het juist bij Sparta gebeurde, is voor Bas geen toeval. Hij voelt zich thuis bij de sfeer op Het Kasteel. ‘Sparta is een geweldige club. Misschien niet als je puur naar de ranglijst kijkt, maar voor mij is het wel de meest harmonieuze en de meest gemoedelijke club.’
En zo zijn de zakelijke en persoonlijke band in de loop der jaren steeds meer door elkaar gaan lopen. Ook zijn kinderen beginnen dat inmiddels te zien.
‘Zij zijn echt geïnfecteerd met het Sparta-virus. Maar wat zij ook zien, en dat vind ik wel leuk, is dat voetbal niet alleen plezier en vermaak is, maar dat er voor hun vader soms ook business uit komt. Het is ook goed voor BICT Groep.’
Tekst: Cris Rolandus
Fotografie: Sylvia Kuiper
Beheer toestemming
Om de beste ervaringen te bieden, gebruiken wij technologieën zoals cookies om informatie over je apparaat op te slaan en/of te raadplegen. Door in te stemmen met deze technologieën kunnen wij gegevens zoals surfgedrag of unieke ID's op deze site verwerken. Als je geen toestemming geeft of uw toestemming intrekt, kan dit een nadelige invloed hebben op bepaalde functies en mogelijkheden.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door je Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
